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5/2/20264 min leer
Mantener una dieta equilibrada y rica en nutrientes, puede ayudar a prolongar una visión sana, y protegerla contra las enfermedades oculares relacionadas con la edad. Una buena nutrición para los ojos comienza con una dieta variada de alimentos coloridos y ricos en vitaminas.
¿Qué clase de alimentos nutritivos necesitan mis ojos?
Los alimentos ricos en vitaminas C y E, zinc, luteína y zeaxantina, son una excelente manera de mejorar la salud ocular. Algunos de estos nutrientes pueden proteger la visión en personas con cataratas o glaucoma — aunque no está exactamente claro cómo. A continuación se presentan algunos alimentos que son fuente natural de estos nutrientes:
Vitamina C. Los alimentos con mucha vitamina C son las naranjas, los pomelos, los kiwis, las fresas, los tomates, los pimientos rojos y verdes, y el brócoli.
Vitamina E. Las fuentes saludables de vitamina E incluyen almendras, semillas de girasol, aceite de oliva y aguacates.
Las legumbres (frijoles y lentejas), las semillas, la carne/mariscos, los productos lácteos y los huevos contienen mucho zinc.
Luteína y zeaxantina. Las verduras de hoja verde como la col rizada, la espinaca, la berza y la acelga, son fuentes ideales de luteína y zeaxantina, también conocidas como “carotenoides”. El brócoli, los espárragos y frutas de colores vibrantes como las frambuesas, la papaya, los melocotones y los mangos, también son ricos en estos micronutrientes beneficiosos para la visión, y se encuentran de forma natural en la retina — el tejido sensible a la luz que recubre la parte posterior del ojo.
Omega 3 y Omega 6. Estos ácidos grasos se encuentran en pescados como el salmón, la trucha y las sardinas. Los frutos secos y aceites como las nueces y el aceite de girasol, son fuentes naturales de ácidos grasos omega 6. Las personas que siguen la dieta mediterránea, que es rica en pescado, tienen una reducción significativa en la progresión de la degeneración macular relacionada con la edad (DMRE) tardía, la principal causa de pérdida de visión en adultos mayores. Algunos pescados contienen altos niveles de mercurio y deben consumirse con moderación, o evitarse por completo durante el embarazo. Consulte con su médico sobre la cantidad de pescado saludable que puede consumir durante el embarazo.
La dieta mediterránea es buena para sus ojos
Todos estos nutrientes son abundantes en la dieta mediterránea, llamada así por los hábitos alimenticios de quienes viven cerca del Mar Mediterráneo. La dieta mediterránea se asocia con una mayor longevidad y un menor riesgo de enfermedades crónicas relacionadas con la edad, como el cáncer, la demencia, las enfermedades cardiovasculares y ciertas enfermedades oculares. La dieta mediterránea incluye un alto consumo de alimentos de origen vegetal (vegetales de hojas verdes, frutas, frutos secos, cereales integrales y legumbres); aceite de oliva como fuente preferida de grasa dietética en vez de la mantequilla; mariscos como principal fuente de carne, y una ingesta moderada de productos lácteos, carnes rojas y dulces.
De acuerdo con la Dra. Emily Chew, oftalmóloga y miembro de la Academia e investigadora del Instituto Nacional del Ojo, “Para las personas que padecen o corren el riesgo de padecer degeneración macular en cualquier etapa, seguir la dieta mediterránea puede reducir la tasa de progresión de la enfermedad en un 25% o más. Esta dieta también es beneficiosa para la salud cerebral y se asocia con un menor riesgo de deterioro cognitivo”.
Seguir la dieta mediterránea también podría tener efectos protectores contra las cataratas y el glaucoma, pero se necesitan más estudios. Para las personas que tienen diabetes o que están en riesgo de desarrollarla, la dieta mediterránea es una dieta de bajo índice glicémico (IG bajo), que puede ayudarles a controlar el azúcar en sangre y proteger sus ojos de la retinopatía diabética.
Beneficios de los suplementos dietéticos para la DMRE
Si desarrolla DMRE, mantenga una buena visión con una dieta saludable y colorida. Los expertos también recomiendan tomar AREDS2, una fórmula diaria de suplementos vitamínicos y minerales.
Se ha demostrado que estos suplementos detienen la progresión de la DMRE, de formas de intermedias a avanzadas. (La forma avanzada de la DMRE húmeda se denomina DMRE neovascular, mientras que la forma avanzada de la DMRE seca se denomina atrofia geográfica).
“Los suplementos de AREDS2 — respaldados por dos ensayos clínicos a largo plazo de más de 30 años, pueden retrasar la pérdida de visión causada por la DMRE húmeda en un 25%”, afirmó la Dra. Chew. “Además, las últimas investigaciones demuestran que AREDS2 también puede ayudar a las personas con atrofia geográfica, una forma avanzada de DMRE seca, a retrasar la pérdida de visión central hasta en un 35%”, añadió.
El tratamiento AREDS2 incluye:
Vitamina C (500 mg)
Vitamina E (400 IU)
Luteína (10 mg)
Zeaxantina (2 mg)
Óxido de Zinc (80 mg) y
Óxido de Cobre (2 mg)
Antes de adquirir estos suplementos, consulte con su oftalmólogo para saber si son recomendables para usted. Las investigaciones demuestran que es seguro tomar un multivitamínico junto con AREDS2; sin embargo, cualquier suplemento en altas dosis puede interferir con otros medicamentos. Por eso es importante compartir con su profesional de la salud una lista de todos los suplementos y medicamentos que toma, con y sin prescripción. AREDS2 se puede comprar sin prescripción en farmacias y tiendas en línea.
Uso seguro de la vitamina B3 (nicotinamida)
Es posible que haya escuchado que ciertas vitaminas B, como la nicotinamida, un tipo de vitamina B3, pueden ser beneficiosas para las personas con glaucoma. Pero tenga cuidado: las dosis altas (3 gramos o más por día) de nicotinamida podrían afectar el hígado. Si bien la nicotinamida muestra resultados prometedores para proteger las células nerviosas del ojo, aún se encuentra en fase de pruebas, y no está aprobada por la FDA. Aún se desconoce la seguridad a largo plazo y la dosis ideal de nicotinamida. Esta vitamina no debe utilizarse en dosis altas para tratar o prevenir el glaucoma más allá de los ensayos clínicos.
Al pensar en formas de mejorar la salud de sus ojos, recuerde: las vitaminas y los suplementos nutricionales no son una cura para las enfermedades oculares, ni le devolverán la visión que ya pudo haber perdido. Pero una buena nutrición a cualquier edad, es vital para todo el cuerpo y desempeña un papel importante en la salud de sus ojos. Consulte con su oftalmólogo sobre cualquier inquietud que tenga sobre su salud ocular.